Am Ende Kaliforniens: Salvation Mountain

Salvation Mountain: am Ende Kaliforniens angekommen

In der Nähe von Salton Sea, in der Colorado Wüste, bei Slab City, ist der sogenannte „Salvation Mountain“ (Berg der Erlösung) zu finden. Genauer gesagt nördlich von Calipatria, nordöstlich von Niland, im Imperial County.

Salvation Mountain ist ein Kunstwerk, welches aus Lehm, Stroh und Farbe besteht. Leonad King (1931-2014) errichtete diesen Berg zur Anerkennung Gottes und als ein Geschenk für die Welt mit der einfachen Message „God Is Love“ (Gott ist Liebe). Zu finden sind hier viele Wandbilder und christliche Sprichwörter, so wie etliche Bibel Verse. Seitdem Knight 1984 den Berg zu formen begonnen hat, sind auch einige bemalte und verzierte Autos und Trucks dazu gekommen.

Im Jahr 1998 hatte Knight die Idee den Berg zu vergrößern. Er sammelte Ideen von den Native Americans aus der Umgebung des Berges, welche sich die Navajos nennen. Die Navajos sind bekannt für ihre Architektur Kompetenzen. Ihre Häuser (pueblitos) inspirierten Knight und er begann den Hogan (pueblitos aus Holz, Autoteilen und Stroh, anstelle von Stein) zu bauen.

Knight wollte in seinem Hogan wohnen, bevorzugte es jedoch in seinem 1930er Chevrolet Truck, ohne fließendes Wasser und Strom zu wohnen. Er war nur über dne Postweg zu erreichen. Nachdem er beschloss nicht in dem Hogan zu wohnen beschloss er es „das Museum“ zu nennen. Es ist nach einem Heißluftballon modeliert, welchen er versuchte vor dem Salvation Mountain zu kreieren. Seine Intention war, dass alle Menschen diesen sehen können, da „God Is Love“ in hellen roten Farben auf weißem Stoff geschrieben war.

In dem „Museum“ kann man viele kleine Gegenstände entdecken, welche Knight von Freunden geschenkt bekommen hatte oder Besucher als Symbolisierung ihrer Anerkunnung von Gott da gelassen haben. Somit hat jeder Gegenstand eine Bedeutung.

Um dieses Kunstwerk wirklich zu verstehen muss man hier einfach hinreisen. Der künstlich hergestellte Berg ist 15m (50ft) und 45m (150ft) breit. Man kann den Berg auf dem gelben gekennzeichnetem Weg betreten und somit vom Sea von Galilee auf dem Boden zum großen, roten Herz in der Mitte bis zum Kreuz auf der Spitze laufen.

Der jetzige Salvation Mountain ist nicht der erste seiner Art. Knight begann im Jahr 1984 seinen ersten Salvation Mountain zu bauen. Dieser war allerdings sehr unstabil. Als dieser letzendlich in sich zusammen gebrochen war, war Knight nur noch motivierter einen weiteren Berg zu bauen. Er sah den Zusammenbruch als Zeichen Gottes, dass der erste Berg unsicher ist.

Mitte der 90’er hatte die Regierung von Kalifornien mehrfach versucht, den Salvation Mountain und Slab City zu schließen, da es viele Bedenken in Bezug auf giftige Inhaltsstoffe in der Farbe gab. Im July 1994 stellte das Imperial County einen Giftmüll-Experten ein um die Böden um den Berg herum zu testen. Die Ergebnisse zeigten Spuren von Vergiftung. Knight und seine Befürworter sammleten Unterschriften für einen zweiten Test von einem neutralen Experten. Der Test kam negativ wieder und unterstütze somit Knights Behauptung, dass er nur nichttoxische Farben verwendet.

Die Folk Art Society of America und Senatorin Barbara Boxer erklärten es als „a folk art site worthy of preservation and protection“ (nationales Kulturgut) im Jahr 2000.

Als Leonard Knight im Jahr 2014 in El Cajon starb gab es Bedenken über die Zukunft des Kulturgutes. Seit dem bringen viele Besucher Farbe oder ein wenig Geld als Spende mit. Eine Gruppe freiwilliger Helfer arbeiten immer noch an dem Berg und versuchen es zu erhalten. Im Jahr 2012 wurde die öffentliche Wohltätigkeitsorganisation Salvation Mountain Inc. gegründet und unterstützt das Projekt seit dem.

Wo man den Salvation Mountain sehen kann:

• In dem Film „Into the Wild“ aus dem Jahr 2007 machen Christopher McCandless und Tracy einen Ausflug zum Salvation Mountain. Dort treffen sie Leonard Knight, mit dem sie sich unterhalten und zusammen an dem Berg arbeiten.
• In den Dokumentationen „Plagues & Manly Pleasures on the Salton Sea“, „Desertopia“ und „Mountain“
• Auf dem Backcover-Foto für die Kyuss Alben „And the Circus Leaves Town“ und „Muchas Gracias: The Best of Kyuss“ sowie auf dem Switchfood Album „Hello Hurricane“
• Im Computer- und Konsolenspiel „Grand Theft Auto V“ wurde der Berg nahe der fiktiven Stadt Sandy Shores umgestetzt. Vor ihm befindet sich ebenfalls eine Wohnwagensiedlung/Slab City.
• Heidi Klum leiß 2013 ihre Germany’s Next Topmodel-Kandidatinnen in Hippie-Kleidern am Salvation Mountain posieren.
• Das Video zum Coldplay-Song „Birds“ wurde hier gedreht.

Das Kunstwerk ist 365 Tage im Jahr von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Neben dem Berg wohnt ein freiwilliger Helfer in einem Wohwagen und achtet auf diesen.

Geparkt werden kann auf dem Parkplatz vor dem Kulturgut. Man sollte jedoch bedenken, dass es sich hier nicht um die sicherste Gegend handelt und man sich tatsächlich mitten in der Wüste befindet.

Auch campen ist hier erlaubt. Slab City ist eine Campingarea, welche umsonst ist. Jedoch kann man generell fast überall um den Berg herum campen. Wie schon gesagt. Man befindet sich mitten in der Wüste. Jedoch bitte daran denken: es ist hier nicht die sicherste Gegend!

Bringt Wasser mit. Es ist hier sehr heiß. IMMER.

603 Beal Rd, Niland, CA 92257

(760) 624-8754

http://www.salvationmountaininc.org/